Adiós a Restaurant City

©EA Playfish "Restaurant City"

©EA Playfish "Restaurant City"

©EA Playfish "Restaurant City"

Con mucho pesar me enteré hace unas semanas que "Restaurant City" dice adiós definitivamente. La empresa EA Playfish ha decidido sacarlo de su parrilla de juegos por los bajos índices de usuarios mensuales así como diarios. Este juego además de ser uno de los primeros de la empresa, también sentó las bases tanto estéticas como de dinámica de juego de múltiples posteriores juegos basados en la temática culinaria. A "Restaurant City" le debemos los diseños más increíbles realizados por jugadores tanto a nivel de diseño interior como exterior.

©EA Playfish "Restaurant City"

Son varias las entradas dedicadas al juego, aunque sin duda, la más visitada ha sido: cómo crear tu propio restaurante en Facebook. Una de las más visitadas a nivel global del propio blog. Indicador del interés y gusto de los usuarios por este tipo de aplicaciones donde el jugador ha de crear un restaurante y desarrollar toda la acción de puesta en marcha. Desde la distribución del espacio y los objetos decorativos hasta la búsqueda de empleados con diversos roles.

©EA Playfish "Restaurant City"

Sin duda, se echará de menos la creatividad de "Restaurant City" muy superior respecto a otros de su mismo género. La variedad de items, la flexibilidad en el diseño, las diferentes temáticas semanales y el diseño característico de sus objetos, así como de sus escenarios y personajes no lo encontraremos en ninguna otra propuesta. Es una pena que por la disminución progresiva de usuarios (1 millón y medio actualmente, considerada una cantidad baja por la magnitud de la empresa) se decida suprimir un juego de tan buena calidad. En mi opinión, antes de retirarlo, la empresa tendría que pensar en como hacerlo evolucionar, para mantener la atención del usuario, además de poder atraer a otros futuros. Los fans más radicales verán como dentro de unos días, concretamente a finales de junio, todo el tiempo empleado en la creación de un magnífico restaurante quedará reducido a la nada.

©EA Playfish "Restaurant City"

Ya no podrán intercambiar ingredientes entre sus amigos ni variar el estilo arquitectónico de la fachada del mejor restaurante virtual de comida japonesa, libanesa, italiana... Y a donde irá toda esa información de tantos y tantos empedernidos jugadores que han empleado su tiempo, ilusión, creatividad y ganas, o incluso dinero... buena cuestión para ser resuelta. Nos consolaremos con "CafeWorld" o "Cafeland", aunque deben de nacer de nuevo como se suele decir, para parecerse un poco a su gran antecesor... vamos, que no le llegan, ni a la suela de los zapatos...

©EA Playfish "Restaurant City"

©EA Playfish "Restaurant City"

Goodbye, Sayonara, Adeu, Agur, Adiós... y hasta siempre... "Restaurant City".

Crea tu propio Restaurante en Facebook

©Playfish   "Restaurant City"

Por posibilidades no será. En Facebook, la tipología de juegos cuyo eje principal es la creación de un restaurante, es sin duda, una de las más habituales, junto con la de creación de una granja, como quedo patente en una entrada anterior dedicada a la cuestión. Igualmente anteriormente ya cuestionaba el parecido entre juegos de diferentes empresas que ven en un tema común, un éxito potencial y atraer así a más público. Y eso precisamente es lo que ha ocurrido con los juegos de creación de un café, restaurante, bar o similar, donde los desarrolladores han localizado un filón, no de grandes dimensiones, pero al fin al cabo un recurso más, de donde obtener beneficios.

©Playfish   "Restaurant City"

©Zynga   "CafeWorld"

Los dos ejemplos más conocidos son sin duda: "Restaurant City" de Playfish y "CafeWorld" de Zynga. Seguramente que por ser de empresas con mucho peso dentro de los llamados juegos sociales y por ser también de las primeras en funcionar en Facebook, han podido afianzar su cartera de fans y usuarios habituales a este tipo de juegos. Las cifras no son tan increíbles como en otros juegos, pero su media corresponde a un jugador fiel. El top ten se lo lleva el juego de Zynga con unos 10 millones de jugadores activos al mes, su competidor se queda en la mitad. Como ya comenté en otra entrada normalmente este tipo de juegos siguen una estructura similar, con una perspectiva isométrica donde se sitúa el espacio y donde hay que ir colocando mesas, sillas y demás objetos decorativos. A medida que se avanza y se sube de nivel, el espació irá adquiriendo dimensiones más amplias.

©Playfish   "Restaurant City"

En cuanto a consejos para conseguir una mejor puntuación: situar los camareros y cocineros lo más cercanos a las mesas de los clientes, para que los platos se sirvan más rápidamente; tener muchos vecinos para conseguir más ingredientes y otros items; y si el juego lo permite, dejar que el solo avance como en "Restaurant City", programando su funcionamiento en horas, para que siga subiendo en nivel aunque no estemos jugando a él. "CafeWorld" a mi parecer y como ya he comentado, en comparación con su competidor de Playfish, es bastante repetitivo y con menos posibilidades creativas. Aunque destaco su recetario distribuido por países (comida japonesa, india, italiana, etc.) y variedades (carnes, postres, vegetariana, etc.). Además en ambos juegos podemos visitar los locales de los otros vecinos. Pero sólo en "Restaurant City" podremos visualizar su fachada exterior y personalizarla, a partir de la galería disponible, con nuevos items semanales. Por último, otros usuarios podrán votarnos, si queremos, aspirando a la llamada "calle del Gourmet", donde sólo los mejores, con los mejores restaurantes, son visibles, convirtiéndonos en la envidia de los vecinos, ;).

©Gamegos   "CaféLand"

©Vostu   "Cafemania"

©IceBreak  "Café Life"

Otros juegos con menos peso, pero de la misma temática son los siguientes: "CaféLand", "Cafe Life" y "Cafemania". "CaféLand" es de la empresa Gamegos y actualmente no llega a los 80 mil usuarios activos mensuales. "Cafe Life" llega casi a los 2 millones de usuarios y su empresa distribuidora es IceBreak. En cuanto a "Cafemanía" es la polémica empresa Vostu demandada por Zynga por precisamente copiarse del más famoso de sus juegos: "CityVille", con su "Megacity". Ésta tiene la cifra nada desdeñable de alrededor de 300 mil usuarios activos al mes, y curiosamente (he jugado poco), pero desde un principio recuerda en todo a "CafeWorld"... Por último, "Gourmet Ranch" de la empresa Playdemic Ltd., es uno de esos juegos donde se combinan varias tipologías, en este caso, la rutina tipo granja con la de restaurantes. De todos es el único en adoptar por ahora la pantalla rectangular o de gran angular, donde la perspectiva general es mejor.

©Playdemic Ltd.   "Gourmet Ranch"

El resultado es algo así como un restaurante de carretera con productos ecológicos, cosechados en el huerto propio... para rizar a un más el rizo... Por tanto, si quieres iniciarte en esto de tener un negocio propio, donde servir increíbles platos y no te quieres parecer en nada al famoso "El Bulli" porqué lo tuyo es la comida de verdad y no los experimentos de diseño, ya sabes... ;D.

Clonando a CityVille de Zynga

Cómo ya quedó reflejado en una anterior entrada, en la cual, trataba sobre el tema de la copia en los llamados juegos sociales en Facebook, vemos como ya no es la empresa Zynga la que esta en el ojo del huracán, sino que es ésta misma la que se siente amenazada. En un par de años, hemos observado como esta empresa, muy audazmente ha sabido escoger, a partir del análisis de los buenos resultados de otras empresas dedicadas al sector del videojuego en plataformas sociales, aquello que le había resultado generador de beneficios para aplicarlo en la creación de nuevos juegos. Por eso en muchos de sus juegos se intuye una serie de analogías con empresas como Playfish, y otras de menor renombre, pero creadoras anteriores de juegos que han servido de base ideológica de famosos títulos de Zynga. En el anterior link, que enlazo, a una entrada del propio blog, ya se mencionan los juegos: FarmVille, PetVille o CafeWorld, como productos similares a otros juegos ya desarrollados y anteriormente creados. Así cómo en otra entrada, trato el tema de las similitudes entre CityVille y el famoso juego "SimCity", origen del exitoso: "The Sims" y del cual Playfish, se ha inspirado, en la creación de su próximo lanzamiento: "The Sims social".

©Vostu   "MegaCity"

©Zynga   "CityVille"

Pero paradójicamente, las tornas han cambiado y ahora es Zynga el que observa como empresas de diversas partes del mundo, analizan sus juegos y se inspiran o los copían, en algunos casos, descaradamente. Por eso, no es raro, que Mark Pincus, fundador de Zynga, haya demandado ya a alguna de estas empresas, cómo es el caso de Vostu. CityVille se ha convertido en el juego con más éxito hasta el momento de los desarrollados en Facebook, así como en otras plataformas. Los jugadores activos mensuales que alcanza son actualmente alrededor de los 90 millones. En pocos días, desde su lanzamiento a finales del 2010, consiguió desbancar a su predecesor: FarmVille. CityVille puede cosechar críticas, cómo las expuestas por mi misma, en la entrada donde queda constancia que los juegos sociales no son un juego de niños, pero es apabullante su éxito no sólo por la multitud de adeptos que tiene, sino también por la desorbitada cantidad de beneficios que genera. En tono de humor (que algunos no captaron :D), en otra anterior entrada, analizaba el magnetismo que genera CityVille entre los usuarios y a su vez el estrés que produce. Por todas estas razones, la joya del imperio, por llamarlo de alguna manera, resulta un caramelo muy apetitoso para empresas ansiosas de generar dinero en poco tiempo, con poco esfuerzo y con poca mano de obra. El resultado son juegos como el escandaloso clon: "MegaCity" de la compañía brasileña Vostu. Cómo se pueden ver en las imágenes que ilustran la entrada, tanto la interfaz, como la colocación de botones, el diseño del espacio, los items e incluso las acciones son exactamente igual. En este caso, en lugar de Samantha, nos guía un gordinflón alcalde, al estilo de los nuevos ricachones carentes de cultura, inspirado seguramente en algun caso real, que sin duda, los hay, a miles.

©Quepasa Games  "Wonderful City Rio" o "Cidade Maravilhosa"

Pero esto no acaba aquí, también tenemos otra inspirada copía con un estilo más elaborado y un poco más trabajado. Me refiero a "Wonderful City Rio" o en portugués, "Cidade Maravilhosa" de la compañía: "Quepasa  Games" con "Mentez LLC" cómo anunciante líder de juegos sociales en Brasil. En este caso, existe la colaboración y ayuda mútua, pues esta empresa comercializa las tarjetas de juego Zynga, para comprar items virtuales, distribuidas por Brasil y el resto del mercado latinoaméricano. Cuando se abre el juego, en lugar de Samantha, es Leticía con unos rasgos marcadamente brasileños, la que nos introduce en el juego. De fondo, tenemos una maravillosa melodía que ya nos sumerge en el ambiente cálido de las famosas playas de Ipanema y Copacabana. La gráfica también resulta bastante atractiva, y una llamativa versión del Cristo Redentor de Rio de Janeiro, da la bienvenida al jugador. Estos acuerdos entre empresas son interesantes desde el punto de vista de poder atraer a más usuarios, en este caso del sector Latinoaméricano, aproximando más al jugador con su propia ciudad, la cual, ha personalizado el juego. Quién sabe si dentro de poco, podremos ver más versiones de CityVille localizadas en emblemáticas ciudades como: París, Roma, New York o Barcelona, que es la mía propia, y sería todo un detalle, ;D.

¿A que juegas? ¿Pet Society o PetVille? ¿Restaurant City o CafeWorld? ¿Country Story, FarmVille o Farm Town?

Siguiendo con el tema empezado en la anterior entrada. Es curioso como Playfish y Zynga tienen juegos con múltiples similitudes. Podríamos hacer un estudio de quien empezó primero alguno de los juegos mencionados en el título para saber quien se copió de quien, pero parece ser que no llegaríamos a ninguna conclusión. ¿Por qué? simplemente porque los usuarios siguen jugando, y eligiendo entre las diferentes posibilidades. Puede ser lógico pensar que cuando una rutina de juego funciona, otros desarrolladores están al tanto de crear rutinas similares, porque esta comprobado que los "Social Games" dan dinero, dentro de la vorágine de Internet. Cuantos más jugadores, más posibilidad de ganar dinero. ¿Es justo que Zynga tenga muchos más jugadores que Playfish?, desde mi punto de vista no. Zynga ha conseguido con FarmVille y últimamente con CityVille, un éxito que se aleja considerablemente de sus competidores. Lo dicen las estadísticas, ¿pero que lo justifica?.

 - ¿Restaurant City o CafeWorld?

©Zynga   

    ©Playfish

Si leemos la historia reciente de las dos empresas en páginas de Wikipedia, observaremos que la mayoría de juegos empezaron antes a usarse en Playfish. Zynga lo que hizo fue analizar los buenos resultados y crear juegos similares. Personalmente, jugadora habitual como soy de los diferentes juegos y experta en diseño, puedo afirmar que en Playfish está mucho más cuidado el diseño y las posibilidades funcionales. Pero, ¿nada más somos capaces de apreciar esto las personas habituadas con las formas estéticas y el lenguaje de interacción?, espero que no. Aunque la realidad me dice que los usuarios en general prefieren juegos con un diseño más limitado y con funciones limitadas, así como repetitivas.
Un ejemplo claro es CafeWorld de Zynga, este juego se limita a repetir continuamente determinados hábitos: preparar comidas, servirlas, esperar que entren clientes, limpieza y vuelta a empezar. Podemos decorar el local, pero con objetos bastantes limitados. A diferencia de Restaurant City de Playfish donde las posibilidades son mayores, las funciones también, los objetos de diseño también y por tanto se hace mucho menos aburrido.

                             

- ¿Country Story, FarmVille o Farm Town?

 ©Zynga          

©Playfish

Mención aparte se merece FarmVille, el cual, con un diseño de objetos bastante pobre y con una rutina de juego de plantar y recoger hortalizas, frutas y otros elementos, ha conseguido ganar un público fiel y entusiasta. Esto me sorprende bastante. ¿Son estos usuarios poco analistas a la hora de ver el juego en su totalidad?. Creo que sí. Pero la baza está en adquirir elementos rápidamente, hacer  crecer la granja, etc. y como último fin, así como el más importante: puedo compararla fácilmente con la del vecino.
Creo que aquí reside su éxito: la competitividad evaluada con un simple golpe de vista. Por tanto, en segundo plano quedan los aspectos de diseño, programación, calidad, diversión, etc. Es de justicia también no olvidar el juego Farm Town de Slashkey, el cual, es muy similar a FarmVille y parece ser que salió antes.

  ©Playfish

- ¿Pet Society o PetVille?

Pet Society de Playfish y PetVille de Zynga son dos casos también de análisis. Esta claro que cuando se ha jugado a los dos, uno se da cuenta que PetVille es una copia mala de Pet Society. Tanto los gráficos como la jugabilidad son mucho peores. A pesar de eso, la diferencia de usuarios activos al mes no es tan diferente, entre los más de 12 millones de Pet Society con los más de 8 millones de PetVille.

©Zynga  

Parece ser que el meteórico éxito de CityVille de Zynga, el cual, ha superado en usuarios activos a FarmVille viene dado por el cuidado más esmerado en su aspecto visual y recursos de juego. Habrá que jugar más a este último para poder analizarlo bien y dedicar una entrada sólo para él.