Viajando con juegos de King en Facebook

Ya próximos a Septiembre, comienza de nuevo la rutina diaria: trabajo, estudios, horarios... Muchos de nosotros cuando o no tenemos carnet de conducir, o sí lo tenemos, nos desplazamos a lugares donde muchas veces es imposible llevar el coche (por razones de aparcamiento, transito y demás), nos vemos obligados a coger el transporte público. Es en estos espacios de tiempo donde ya cansados de leer, mirar por la ventanilla o estar inmersos en nuestros propios pensamientos, podemos distraernos un rato con el móvil de manera poco transcendental. Aunque son muchos los juegos que ahora mismo pueden jugarse en Facebook y de variadas tipologías (puedes verlo en esta sección del blog), hay algunos más proclives a ocupar esas minutos muertos.


LOS JUEGOS CASUAL DE LA EMPRESA KING

La empresa King es especialista en juegos casual, esos que no tienes que pensar demasiado ni conllevan toda una posible actividad paralela con otros jugadores. Simplemente estos juegos se limitan a presentar pantallas ordenadas por orden de dificultad caracterizadas por una gráfica determinada. Superar los niveles a veces no resulta fácil, especialmente cuando hemos alcanzado un nivel considerable, pero la ventaja es que son partidas de escasos minutos, más o menos de 3 a 5 y bastante directas. Esta característica los hace ideales para seguirlos mientras viajas. Siguiendo la misma mecánica constantemente, deberemos superar el reto que nos propongan. Estos son los juegos propuestos:

El famoso Candy Crush Saga
Quién a estas alturas no ha jugado o no sabe de la existencia de este juego top en las listas de los más jugados en Facebook y móvil. Pioneros en anunciarse en televisión (con una música pegadiza y una voz ambigua de su interlocutor@, han hecho mella entre los jugadores). Con más de 100 millones de jugadores en Facebook, este juego es ya un clásico entre los Casual. Son muchas las replicas de otras empresas que cambian los caramelos por otros objetos varios: frutas, diamantes... Todo vale en esta océano de juegos en la red social. Ya hemos observado como la copia (o inspiración en algunos casos) es usual entre juegos con dinámicas que funcionan. El mismo Candy Crush Saga se basó en dinámicas ya utilizadas. Si quieres superar el molesto nivel 245, no menosprecies el tiempo que pasas en el metro, autobús, avión, Ave... quién sabe, en el momento menos inesperado lo podrás superar.

©King "Candy Crush Saga" Nivel 440 no superado

Las peras voladoras en Papa Pear Saga

Este es el juego de las peras Kamikaze. Esas que arrasan con todo lo que encuentran a su paso. De este juego impresionan los gráficos de cada pantalla, repletos de diminutas formas (cebollas, zanahorias...) que conforman vistosas creaciones. Con más de 10 millones de usuarios mensuales. El reto consiste en realizar la propuesta que ellos te propongan, como es usual en estos juegos: llegar a tal puntuación, conseguir tantas formas, meter las frutas por los toneles... En fin, superar esos niveles que tantas veces se nos atraganta. Cada partida es rápida, y no exenta de cierta estrategia, que captas al repetir el mismo nivel varias veces y ver que no lo superas. El azar no es tan pronunciado como en sus coetáneos, mencionados en esta entrada.

©King "Papa Pear Saga" Nivel 349 no superado

La granja viviente de Farm Heroes Saga

Esta granja es diferente, en ella no tienes que plantar, regar, ni recoger sus frutos. Simplemente tienes que reunir (como si de un tres en raya se tratara), la serie de 3, 4, 5 o más formas correlativas (soles, fresas, cebollas, zanahorias, hasta pollitos que rompen la cascara y salen volando...) que te propongan. Parece fácil, pero nada más lejos de la realidad. Siempre tendrás al zorro/mapache acechando para ponerte trabas y que no te veas con fuerzas de superar ese nivel que se hace eterno. Más de 10 millones de jugadores lo siguen mensualmente.

©King "Farm Heroes Saga" Nivel 111 no superado

Quizás ya hayas superado los niveles propuestos... pero en caso contrario: ¿Eres capaz de superarlos?. Sí, como ya te habrás imaginado, yo ahora mismo me encuentro ahí. A la espera de la siguiente parada en que el tranvía haga stop y tenga que bajar... ;)

La metamorfosis de FarmVille de Zynga

©Zynga "FarmVille"

FarmVille de Zynga ya no es lo que era. Sí, ese juego de granjas, donde el máxime aliciente del jugador era crear una plantación de zanahorias, cebollas, tomates y otras hortalizas afines, además de adornarla con árboles frutales de todo tipo y complementos varios, como establos, casitas rurales... Muchos contactos de los más apasionados jugadores acabaron hartos por allá, el 2011, de recibir numerosas invitaciones en Facebook, hasta el punto de lanzar mensajes masivos parecidos a estos: "no quiero jugar a FarmVille" o "no quiero una granja". La dinámica de este juego acababa en un único espacio donde nuestro cultivado terreno iba dando su cosecha y donde nos ocupábamos de recolectar y volver de nuevo a plantar, así con el efecto constante del "eterno retorno". Este procedimiento ha cambiado sustancialmente.

©Zynga "FarmVille"

LA METAMORFOSIS DE FARMVILLE

Aunque actualmente compite con su mejora: FarmVille 2, todo un mundo de granjas en 3D, el original FarmVille, ha cambiado sin duda, pero para bien. La versión tridimensional la juegan más de 10 millones de jugadores mensuales en Facebook, mientras que FarmVille es jugado por más de 1 millón. La diferencia es sustancial, pero los más fieles han podido disfrutar de una magnífica transformación y han saboreado lentamente su transición a una mecánica de juego más elaborada y definida, influenciada sin ninguna duda por los cambios en estos años del "social gaming".

Nuevos escenarios

©Zynga "FarmVille"

Ese espacio único, referido en líneas anteriores, se visualiza actualmente como un multi-escenario temático por descubrir. Cada uno de ellos identificado con nombres vinculados a lugares, culturas, referencias literarias e incluso leyendas. Tenemos el ambientado en cuentos como el "Mago de Oz" denominado "Emerald Valley"; el geográfico "Riviera" con estilo común a zonas del Mediterráneo o el "Australia"; el espirítu maya en el "Dorado"; la ciudad acuática perdida "Atlantis" y así hasta alrededor de 21 lugares diferentes, sin olvidarnos de la granja casa, esa primera, originaria del juego. Todo ello impregnado de una gráfica que ha ido ganando en estrellas con el tiempo sin perder su esencia primaria. Cada uno de estos espacios tiene asociada una animación automática al visitarlo por primera vez. Aunque dura poco, podemos hacernos una idea clara de las características del mismo; a que podemos aspirar en cuanto a objetos y construcciones; así como el tipo de vegetales que podemos plantar. Con todo ello el jugador se inicia con una especie de caramelo en la boca. Pero que hay que trabajárselo y mucho, si se quieren probar el resto de dulces.

©Zynga "FarmVille"

Nuevos objetos

©Zynga "FarmVille"

©Zynga Acción solidaria

Si los escenarios se han multiplicado, también han aumentado considerablemente los objetos o "virtual goods" a conseguir/comprar/regalar... Por esa razón, la colaboración entre vecinos se ha intensificado. Pues para algo ha servido este espacio de tiempo de evolución en la pequeña historia de esta tipología de juegos para observar el gran protagonismo que adquiere esta característica para garantizar no sólo una grata experiencia de juego sino también por los posibles beneficios económicos a la empresa. Para mencionar alguna pega diré que los retos se multiplican, que será muy, muy difícil conseguir un tanto por ciento digno para cualquier jugador que se precie. Relacionado con ello las constantes pantallas interactivas de adquisición/votos/demanda de ayuda... que van apareciendo.

Tampoco tenemos que obviar la acción solidaria que hay detrás de la adquisición de algunos objetos virtuales, cuya parte va destinada a determinadas organizaciones. Esto como ya he comentado en otras entradas, no es algo nuevo por parte de las empresas de juegos sociales, pero sí que parece ampliar horizontes.

Más retos

©Zynga "FarmVille"

Todo se le perdona, a un juego que en un principio nunca fue de mis preferidos, por la poca atracción que me produce crear y mantener un huerto (soy más de ciudad, zoos, parques de atracciones, tiendas, restaurantes... si hablamos de jugos de simulación), como ya he manifestado alguna vez. La sorprendente metamorfosis me ha gustado y mucho. El contenido del juego se enriquece al fusionarlo con otras disciplinas mediáticas. Sin duda, la diversión aumenta y el interés también. ¿Dispuest@ a descubrir todos estos nuevos mundos?. Si no lo has hecho ya, puedes pinchar aquí.

- En esta entrada podrás conocer más sobre los inicios de FarmVille:
El oscuro encanto de las granjas: FarmVille y compañía.

Kitchen Scramble: rapidez y memoria en la cocina

El juego social "Kitchen Scramble" se aleja de los juegos de cocina a los que estábamos acostumbrados en Facebook. De la empresa Playdom de Disney, esta aplicación también está disponible para los sistemas IOS y Android. Lanzado en 2013, ha conseguido más de 700 mil fans y actualmente lo juegan más de 1 millón de usuarios según cifras de Facebook. Lo diferente de las mecánicas de juegos de cocina que hasta ahora habíamos visto, se debe a la dinámica del mismo. La acción principal ya no se desarrolla en un espacio estático de perspectiva isométrica, el cual, tendremos que decorar y agrandar a medida que subamos el nivel, además de ir preparando platos y servirlos cómodamente mientras los propios comensales los consumen. En este caso, todo esto cambia.

©Playdom "Kitchen Scramble"

UN JUEGO DE MEMORIA Y RAPIDEZ

Principalmente es diferente porque prioriza la memoria y la rapidez del jugador en el desarrollo de la interacción. El avance de niveles se basará en la superación de retos caracterizados por la destreza del usuario en la elaboración de platos y la rapidez en servirlos a los comensales. Por esa razón, es tan importante ir guardando en memoria los ingredientes de cada uno de ellos, porque la ayuda en pantalla irá por orden y de uno en uno. Para superar cada nivel hay un tiempo limitado, así que no podemos dormirnos en los laureles pensando en los ingredientes de un determinado plato. La dificultad crece cuando se combinan etapas que a su vez combinan diversos electrodomésticos (batidora, tostadora, cafetera...), recipientes, tablas de madera, sartenes, cazuelas y otros utensilios de una cocina no típica sino ya profesional.

©Playdom "Kitchen Scramble"

INTERFACES Y DINÁMICA DE JUEGO

©Playdom "Kitchen Scramble"

Como he comentado, el espacio es diferente a otros juegos sociales de temática gastronómica anteriores: Restaurant City, Cafeland, Cafeworld, etc. Ahora la protagonista es la chica que aparece en el propio eslogan y promoción del juego. La acción del usuario se proyecta en este avatar que es tan rápido como el jugador sea. El espacio es un plano de la cocina donde podemos ver a la propia cocinera actuando según la interacción del usuario. También los utensilios e ingredientes necesarios y los comensales detrás de la barra que irán apareciendo y desapareciendo a medida que están servidos o desaparecen si la cocinera (a la vez, que camarera) no cumple con su comanda en el tiempo acordado.

Los niveles se superaran al ir avanzando en cada partida con el avance de estrellas y corazones en las barras de estado correspondientes. En el mapa de niveles iremos visualizando el número en el que estamos así como la posición de los contactos que también juegan. La colaboración viene dada en el envío de regalos. A diferencia de los otros juegos, no tendremos la típica barra con el perfil de cada uno para poder visitar su espacio de juego. Es comprensible, pues el espacio es común según el nivel y prescinde del factor decorativo.

¿Preparad@ para el reto de convertirte en un gran chef?, si tu respuesta es afirmativa, sólo tendrás que clickar aquí.

¿A que juegas? ¿Pet Society o PetVille? ¿Restaurant City o CafeWorld? ¿Country Story, FarmVille o Farm Town?

Siguiendo con el tema empezado en la anterior entrada. Es curioso como Playfish y Zynga tienen juegos con múltiples similitudes. Podríamos hacer un estudio de quien empezó primero alguno de los juegos mencionados en el título para saber quien se copió de quien, pero parece ser que no llegaríamos a ninguna conclusión. ¿Por qué? simplemente porque los usuarios siguen jugando, y eligiendo entre las diferentes posibilidades. Puede ser lógico pensar que cuando una rutina de juego funciona, otros desarrolladores están al tanto de crear rutinas similares, porque esta comprobado que los "Social Games" dan dinero, dentro de la vorágine de Internet. Cuantos más jugadores, más posibilidad de ganar dinero. ¿Es justo que Zynga tenga muchos más jugadores que Playfish?, desde mi punto de vista no. Zynga ha conseguido con FarmVille y últimamente con CityVille, un éxito que se aleja considerablemente de sus competidores. Lo dicen las estadísticas, ¿pero que lo justifica?.

 - ¿Restaurant City o CafeWorld?

©Zynga   

    ©Playfish

Si leemos la historia reciente de las dos empresas en páginas de Wikipedia, observaremos que la mayoría de juegos empezaron antes a usarse en Playfish. Zynga lo que hizo fue analizar los buenos resultados y crear juegos similares. Personalmente, jugadora habitual como soy de los diferentes juegos y experta en diseño, puedo afirmar que en Playfish está mucho más cuidado el diseño y las posibilidades funcionales. Pero, ¿nada más somos capaces de apreciar esto las personas habituadas con las formas estéticas y el lenguaje de interacción?, espero que no. Aunque la realidad me dice que los usuarios en general prefieren juegos con un diseño más limitado y con funciones limitadas, así como repetitivas.
Un ejemplo claro es CafeWorld de Zynga, este juego se limita a repetir continuamente determinados hábitos: preparar comidas, servirlas, esperar que entren clientes, limpieza y vuelta a empezar. Podemos decorar el local, pero con objetos bastantes limitados. A diferencia de Restaurant City de Playfish donde las posibilidades son mayores, las funciones también, los objetos de diseño también y por tanto se hace mucho menos aburrido.

                             

- ¿Country Story, FarmVille o Farm Town?

 ©Zynga          

©Playfish

Mención aparte se merece FarmVille, el cual, con un diseño de objetos bastante pobre y con una rutina de juego de plantar y recoger hortalizas, frutas y otros elementos, ha conseguido ganar un público fiel y entusiasta. Esto me sorprende bastante. ¿Son estos usuarios poco analistas a la hora de ver el juego en su totalidad?. Creo que sí. Pero la baza está en adquirir elementos rápidamente, hacer  crecer la granja, etc. y como último fin, así como el más importante: puedo compararla fácilmente con la del vecino.
Creo que aquí reside su éxito: la competitividad evaluada con un simple golpe de vista. Por tanto, en segundo plano quedan los aspectos de diseño, programación, calidad, diversión, etc. Es de justicia también no olvidar el juego Farm Town de Slashkey, el cual, es muy similar a FarmVille y parece ser que salió antes.

  ©Playfish

- ¿Pet Society o PetVille?

Pet Society de Playfish y PetVille de Zynga son dos casos también de análisis. Esta claro que cuando se ha jugado a los dos, uno se da cuenta que PetVille es una copia mala de Pet Society. Tanto los gráficos como la jugabilidad son mucho peores. A pesar de eso, la diferencia de usuarios activos al mes no es tan diferente, entre los más de 12 millones de Pet Society con los más de 8 millones de PetVille.

©Zynga  

Parece ser que el meteórico éxito de CityVille de Zynga, el cual, ha superado en usuarios activos a FarmVille viene dado por el cuidado más esmerado en su aspecto visual y recursos de juego. Habrá que jugar más a este último para poder analizarlo bien y dedicar una entrada sólo para él.